电子点菜系统供应商E La Carte已从Groupon两位联合创始人埃里克•莱夫科夫斯基（Eric Lefkofsky）和布拉德•凯威尔（Brad Keywell）创建的风投公司Lightbank获得了400万美元的投资。E La Carte是美国创业企业孵化器公司是Y Combinator孵化的初创公司，此前已筹集到100多万美元资金，投资方包括SV Angel、戴夫•麦克卢尔（Dave McClure）、约书亚•沙克特（Joshua Schachter）、罗伊•罗登施泰因（Roy Rodenstein）等天使投资者，以及餐馆运营商Applebees前董事会成员和高级副总裁斯科普•萨克（Skip Sack）。

E la Carte今年早些时候推出了名为Presto的点菜系统，它使用用户友好型平板电脑来提高餐馆中的点菜效率。该7英寸的平板电脑上有一个数字菜单，你可以在上面浏览餐馆提供所提供的食物和饮料，使用触摸屏界面便可查看其照片和详细说明。它还具有游戏功能，还包括一个绘图应用。最后，你还可以用该设备来刷卡结账。

Presto平板电脑的电池可以用上一整天，它配有信用卡读卡器。这种平板电脑是专门为餐桌体验而设计的，比iPad更为坚固。

跟网店购物一样，食客通过Presto的菜单功能可以挑选想要的食物，用购物车系统也可以一次点多道菜。你还可以根据“饮食偏好”（素食，只吃鸡，对某些食物过敏）来过滤菜单，也可以手动输入菜名。Presto会显示出每道菜的营养信息。

你在Presto平板电脑上点击了“订购”按钮之后，它就会马上把点菜信息无线发送到厨房（E La Carte整合了主要的POS系统），它甚至还会提示你菜大概什么时候上。在等待上菜时，你可以用该平板电脑玩游戏，或者与你的朋友聊天。带着孩子到餐馆时，它的游戏娱乐功能尤其能派上用场。

付账方面，E La Carte的软件支持AA付款，你和同伴可为各自所点的食物单独埋单。Presto带有刷卡器，你只需刷下信用卡，输入你要付的小费费率（有15％、20％等费率的按钮），此后Presto还会把你的收据发送到你的电子邮箱。

E La Carte创始人拉雅特•苏里（Rajat Suri）表示，自从4月开业以来， E la Carte 已经与将近100名家餐馆签订了协议，另外还有150家餐馆在排队等候使用E la Carte的电子点餐系统。较早安装了E La Carte的点菜系统的餐馆销售额增长了近12%。E la Carte的客户包括Pizzeria Venti 和Umami Burger等全国性餐饮连锁店，而且该公司目前还在和一些知名餐馆洽谈合作。

苏里说， E la Carte 的目标不是要取代服务员，而是为了使得整个用餐体验更具效率，完善餐桌服务。安装Presto系统需要花费一周的时间，费用最低为200美元，最高为600美元到 700美元，视餐馆的餐桌量而定。他还说，Presto适合休闲餐饮模式，对那些使用“白色台布”的餐馆而言，它也许不大合适。

至于E La Carte为何不开发一个具有类似功能的iPad应用，苏里表示，公司想要为餐桌打造一款较小、较轻巧、较坚固的设备，而iPad并非理想选择。有趣的是，该公司在决定使用iPad还是自制硬件时曾通过电子邮件与史蒂夫•乔布斯（Steve Jobs）进行交流，不出所料，乔布斯当时建议他们采用iPad和iOS平台。

Lightbank合伙人保罗•李（Paul Lee）如此评价E la Carte，“这支来自麻省理工学院的团队，其产品创新的类型正是我们在寻找的……E la Carte备受好评，我们很兴奋有机会帮助他们拓展商业规模。”

E la Carte新融得的资金将用于产品开发、销售和营销支持，从而提升产品价值。(乐邦)